Chou farci braisé au cœur tendre et juteux

Préparation

1. 1
   Préchauffez le four à 180°C en plaçant une grille au milieu ; préparez également un grand plat ou une cocotte allant au four pour la cuisson finale afin que tout soit prêt quand les choux seront farcis.
2. 2
   Rincez le riz à l'eau froide jusqu'à ce que l'eau soit claire, puis mettez-le à cuire 10 minutes dans une grande casserole d'eau bouillante salée; égouttez-le soigneusement et laissez-le tiédir sur une assiette pour qu'il perde l'excès d'humidité avant de l'incorporer à la farce.
3. 3
   Séparez délicatement les feuilles de chou et plongez-les 4 à 6 minutes dans une grande marmite d'eau bouillante pour les assouplir : elles doivent être souples mais entières. Égouttez dans une passoire, rafraîchissez sous l'eau froide pour arrêter la cuisson, puis posez-les sur un torchon propre en les tamponnant légèrement pour éliminer l'eau restante.
4. 4
   Épluchez et émincez l'oignon très finement pour qu'il fonde à la cuisson ; hachez la gousse d'ail puis faites-les revenir quelques minutes à la poêle avec une cuillère à soupe d'huile de tournesol jusqu'à ce que l'oignon devienne translucide et parfume sans colorer. Laissez refroidir légèrement.
5. 5
   Dans un grand saladier, travaillez ensemble la viande hachée de porc et de bœuf à la fourchette pour détendre les fibres, puis ajoutez le riz tiédi, l'oignon et l'ail refroidis, l'œuf battu, le lait, le sel et le poivre. Malaxez à la main ou avec une spatule jusqu'à obtenir une farce homogène, souple et légèrement collante : testez l'assaisonnement en cuisant une petite noix de farce à la poêle si nécessaire.
6. 6
   Sur un plan de travail, étalez une feuille de chou, éliminez la côte centrale trop épaisse si besoin pour faciliter le pliage. Déposez au centre une portion de farce équivalente à une grosse cuillère à soupe bien bombée, aplatissez légèrement, puis repliez les côtés vers le centre et roulez en serrant pour former un petit paquet bien compact. Procédez de la même manière pour chaque feuille en surveillant l'épaisseur des paquets pour une cuisson uniforme.
7. 7
   Chauffez la cocotte sur feu moyen avec une cuillère à soupe d'huile de tournesol et faites dorer les choux farcis sur toutes les faces en les retournant délicatement : cette caramélisation apportera du goût et aidera la farce à se tenir. Ne surchargez pas la cocotte pour conserver une belle coloration.
8. 8
   Versez le bouillon de légumes chaud dans la cocotte jusqu'à mi-hauteur des choux, réduisez le feu, couvrez hermétiquement et enfournez 45 minutes à 1 heure selon la taille des choux. Vérifiez la cuisson en piquant la farce : elle doit être cuite et juteuse sans être sèche. Si le liquide réduit trop, ajoutez un peu d'eau chaude.
9. 9
   Sortez la cocotte du four, laissez reposer 5 minutes à couvert pour que les jus se redistribuent, puis servez les choux farcis chauds accompagnés d'une purée onctueuse ou de pommes de terre vapeur. Nappez éventuellement d'un peu du jus de cuisson réduit pour renforcer les arômes.