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1
Écrasez légèrement les gousses de cardamome et les clous de girofle avec les grains de poivre. Cassez le bâton de cannelle en deux, puis coupez le gingembre pelé en fines rondelles.
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2
Versez l'eau dans une casserole assez large, ajoutez les épices et portez à ébullition à feu vif. Dès les premiers bouillons, réduisez à feu moyen et maintenez une ébullition douce pendant environ 5 minutes, en écumant si nécessaire.
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3
Ajoutez le thé noir dans la casserole, baissez le feu au minimum et laissez infuser 3 minutes. Remuez délicatement une ou deux fois, sans prolonger l'infusion si le thé devient trop corsé.
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4
Ajoutez le lait et le sucre, puis augmentez légèrement le feu. Dès que de petites bulles apparaissent sur les bords et que la mousse commence à se former, baissez immédiatement le feu pour éviter que le lait n'accroche.
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5
Laissez mijoter à tout petit frémissement 2 à 3 minutes. Le chaï doit devenir légèrement onctueux. Goûtez, puis rectifiez si nécessaire le sucre ou le temps de cuisson.
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6
Retirez la casserole du feu et laissez reposer 30 secondes. Filtrez ensuite le chaï avec une passoire fine au-dessus de la théière ou des tasses, jusqu'à éliminer les résidus d'épices.
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7
Servez immédiatement dans des tasses préchauffées. Si vous préparez plusieurs portions, répétez l'ébullition douce après avoir remis le chaï à température. Proposez éventuellement des biscuits secs ou des douceurs indiennes.