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1
Commencez par nettoyer les cardons : retirez les feuilles si nécessaire, séparez les côtes et ôtez soigneusement les fils à l’aide d’un petit couteau ou d’un économe en tirant de la base vers le haut pour garder des côtes lisses; coupez-les ensuite en tronçons d’environ 5 cm et plongez-les immédiatement dans un grand saladier d’eau froide citronnée pour éviter qu’ils noircissent.
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2
Portez à ébullition une grande casserole d’eau légèrement salée avec un trait de jus de citron, puis plongez-y les tronçons de cardon en plusieurs fournées si nécessaire pour ne pas refroidir l’eau; laissez frémir pendant 20 minutes jusqu’à ce que la chair soit tendre mais encore tenue sous la fourchette, puis égouttez-les soigneusement et pressez délicatement pour éliminer l’excès d’eau sans les écraser.
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3
Préparez la base de la sauce blanche (roux blond) : dans une casserole à fond épais faites fondre le beurre à feu moyen, ajoutez la farine en une seule fois et mélangez avec une cuillère en bois ou un fouet pour obtenir une pâte homogène; poursuivez la cuisson 2 minutes en remuant pour cuire la farine sans la colorer, ce qui apportera de la finesse à la liaison.
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4
Hors du feu, versez progressivement le bouillon de volaille froid ou tiède en filet fin tout en fouettant vigoureusement pour éviter la formation de grumeaux; remettez la casserole sur feu doux et laissez épaissir en remuant jusqu’à obtenir une texture crémeuse et nappante, ajustez la consistance en ajoutant un peu de bouillon si la sauce devient trop ferme.
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5
Retirez la sauce du feu et tempérez le jaune d’œuf en le battant dans un bol, incorporez ensuite quelques cuillerées de sauce chaude dans le jaune pour l’amener à la même température, puis versez ce mélange dans la casserole en fouettant rapidement pour lier sans coaguler; ajoutez le jus de citron, salez et poivrez en goûtant pour équilibrer l’acidité et l’assaisonnement.
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6
Ajoutez les tronçons de cardon égouttés dans la sauce liée, mélangez délicatement pour enrober chaque morceau; laissez mijoter très doucement 8 à 10 minutes pour que les saveurs se mêlent, remuez de temps en temps et rectifiez l’assaisonnement en fin de cuisson si nécessaire.
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7
Servez les cardons bien chauds, nappés de sauce, en plat principal ou en accompagnement; si vous le souhaitez, parsemez d’une pincée de poivre fraîchement moulu ou d’une noisette de beurre juste avant de dresser pour apporter du brillant et une touche d’onctuosité supplémentaire.