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1
Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6) afin qu'il atteigne une chaleur homogène ; préparez également un plat à gratin de taille adaptée en le huilant légèrement pour éviter que les pâtes n'attachent.
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2
Rincez et équeutez soigneusement les épinards puis essorez-les pour éliminer l'excès d'eau : cela évitera que la farce ne devienne trop liquide. Faites chauffer l'huile d'olive dans une large poêle, ajoutez la gousse d'ail finement écrasée et faites-la blondir légèrement pour développer ses arômes sans la brûler. Incorporez les épinards et faites-les sauter à feu moyen-vif 4 à 5 minutes en remuant pour obtenir une texture fondante et homogène ; en fin de cuisson salez et poivrez, puis retirez du feu et laissez tiédir.
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3
Transférez les épinards tièdes dans un saladier et hachez-les grossièrement si nécessaire pour obtenir une farce facile à manipuler. Ajoutez la ricotta et mélangez vigoureusement à la spatule pour incorporer les fromages sans laisser de grumeaux. Intégrez la moitié du parmesan râpé puis rectifiez l'assaisonnement : goûtez et ajustez la pincée de sel et de poivre afin que la préparation soit savoureuse mais pas trop salée.
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4
Remplissez les cannelloni secs avec la préparation en utilisant une petite cuillère ou une poche à douille munie d'une ouverture moyenne : positionnez la pâte à plat et garnissez chaque tube en veillant à ne pas trop tasser pour éviter qu'ils n'éclatent à la cuisson. Disposez les cannelloni farcis côte à côte dans le plat en les espaçant légèrement pour permettre une montée de chaleur uniforme.
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5
Versez la crème fraîche épaisse sur le fond du plat et étalez-la délicatement pour qu'une fine couche recouvre la base ; cela permettra aux pâtes de cuire sans coller et d'obtenir une texture moelleuse. Posez les cannelloni par-dessus en veillant à ce qu'ils soient partiellement recouverts par la crème afin qu'ils s'hydratent pendant la cuisson.
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6
Parsemez le reste du parmesan râpé sur les tubes garnis pour former une croûte dorée. Enfournez le plat au centre du four et laissez cuire 25 à 30 minutes : la crème doit bouillonner légèrement sur les bords et le dessus prendre une couleur dorée et gratinée. Si vous souhaitez une surface plus croustillante, terminez 2 à 3 minutes sous le gril en surveillant attentivement.
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7
Sortez le plat du four et laissez reposer 5 minutes pour que la farce se raffermisse et que les jus se redistribuent ; servez ensuite les cannelloni chauds, en veillant à découper des portions nettes pour conserver la tenue de la farce et illustrer la texture fondante à l'intérieur.