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1
Préchauffer le four à 180°C en mode chaleur tournante si possible pour une cuisson uniforme ; placer la grille au centre et laisser la température se stabiliser pendant que vous préparez la garniture.
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2
Si les calottes de pain sont très épaisses, couper délicatement la partie supérieure à l'aide d'un couteau bien aiguisé pour obtenir une cavité plus profonde et régulière ; conservez la mie retirée pour un autre usage ou pour l'humidifier ensuite si nécessaire.
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3
Préparer une béchamel lisse : dans une casserole, faites fondre le beurre à feu doux sans le colorer, ajoutez 10 g de farine en une fois et fouettez vivement pendant 1 minute pour cuire la farine, puis incorporez progressivement 100 ml de lait tiède en fouettant constamment pour éviter les grumeaux ; laissez épaissir à feu doux en remuant jusqu'à obtenir une consistance nappante, puis rectifiez l'assaisonnement avec la pincée de sel et de poivre.
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4
Couper le jambon blanc en petits dés réguliers pour que chaque bouchée contienne un peu de viande ; si vous souhaitez une texture plus fondante, hachez-le finement à la fourchette.
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5
Dans un grand saladier, associer la béchamel tiédie avec le jambon coupé et le fromage râpé ; mélangez à la spatule en raclant bien les bords du saladier pour obtenir une préparation homogène et onctueuse qui tient légèrement lorsqu'on la soulève.
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6
Goûter rapidement la farce et ajuster l'assaisonnement si besoin ; la préparation doit être crémeuse mais assez ferme pour tenir dans les calottes sans s'échapper lors du transfert dans le plat.
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7
Remplir les calottes de pain en tassant légèrement la farce à l'aide d'une petite cuillère ou d'une poche sans douille, en veillant à laisser un petit espace en haut pour permettre au fromage de gratiner sans déborder.
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8
Beurrer légèrement un plat allant au four pour éviter que le fond ne colle, disposer les calottes farcies côte à côte sans les serrer afin que l'air circule et que le dessus dore uniformément.
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9
Enfourner sur la grille centrale et cuire environ 12–15 minutes : surveiller le gratinage, la surface doit être joliment dorée et le fromage fondu avec quelques bulles ; si nécessaire, activer le grill 1–2 minutes en fin de cuisson pour un dessus plus croustillant.
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10
Laisser reposer une minute hors du four pour que la garniture se stabilise, puis servir immédiatement en entrée ou en en-cas : accompagner éventuellement d'une salade verte assaisonnée d'une vinaigrette acidulée pour contraster la richesse de la béchamel.