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1
Préchauffez précisément votre four à 180°C, position chaleur statique si possible pour une cuisson homogène ; pendant qu’il chauffe, préparez un moule à cake individuel en le beurrant puis en le chemisant de papier cuisson en laissant déborder légèrement pour faciliter le démoulage.
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2
Faites fondre le beurre doucement au bain-marie ou à faible puissance au micro-ondes jusqu’à ce qu’il soit liquide mais pas brûlant, puis laissez-le tiédir sur le bord du plan de travail afin qu’il soit chaud au toucher sans faire coaguler l’œuf au contact.
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3
Dans un grand saladier, cassez l’œuf et ajoutez le sucre ; fouettez vigoureusement à la main ou au batteur jusqu’à obtenir un appareil clair et légèrement mousseux qui aura augmenté de volume — cette incorporation d’air est essentielle pour le moelleux.
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4
Versez le beurre tiède en filet tout en continuant de fouetter pour l’émulsionner avec l’œuf et le sucre ; incorporez ensuite le lait et l’extrait de vanille en mélangeant juste assez pour homogénéiser le liquide sans dégazer l’appareil.
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5
Tamisez ensemble la farine, la poudre d’amandes, la levure chimique et le sel puis incorporez-les en plusieurs fois à l’appareil liquide à l’aide d’une maryse : réalisez des mouvements enveloppants du bas vers le haut jusqu’à ce que la pâte soit lisse, sans traces sèches, en évitant de trop travailler pour préserver la légèreté.
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6
Coupez les fruits confits en petits dés réguliers pour qu’ils se répartissent bien dans la mie ; saupoudrez-les d’une cuillerée de farine pour éviter qu’ils ne tombent au fond, puis incorporez-les délicatement à la pâte avec une spatule, en veillant à conserver une texture aérienne.
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7
Transférez la préparation dans le moule en raclant la maryse et en tapotant légèrement le moule sur le plan de travail pour éliminer les poches d’air ; lissez la surface avec le dos de la spatule pour une cuisson uniforme et enfournez au centre du four.
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8
Faites cuire 25 à 30 minutes : surveillez la coloration dorée et vérifiez la cuisson en enfonçant la lame d’un couteau au centre — elle doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais non collantes ; si besoin, prolongez la cuisson quelques minutes en couvrant d’une feuille d’aluminium si le dessus dore trop vite.
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9
Sortez le cake du four et laissez-le reposer 10 minutes dans le moule pour que la mie se stabilise, puis démoulez délicatement sur une grille pour qu’il refroidisse sans buée ; servez tiède pour une texture fondante ou totalement refroidi pour des tranches nettes, et conservez enveloppé dans un linge ou une boîte hermétique pour préserver le moelleux.