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1
Préchauffer le four à 180°C (chaleur statique si possible) et placer la grille au centre pour une cuisson uniforme ; beurrer et fariner légèrement un moule à cake individuel ou le chemiser de papier sulfurisé pour faciliter le démoulage.
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2
Faire fondre le beurre doucement au bain-marie ou au micro-ondes par courtes impulsions, puis le laisser tiédir quelques minutes pour qu'il ne cuise pas l'œuf à l'incorporation ; réserver.
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3
Tamiser la farine avec la levure chimique directement dans un grand saladier afin d'aérer le mélange, puis ajouter le sucre et mélanger à la spatule pour répartir uniformément les ingrédients secs.
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4
Battre l'œuf dans un bol à part puis l'incorporer aux ingrédients secs avec le beurre tiède, le lait et l'extrait de vanille ; mélanger avec une maryse ou un fouet en effectuant des mouvements lents et enveloppants jusqu'à obtention d'une pâte lisse, sans grumeaux, ni surmélanger pour conserver le moelleux.
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5
Saupoudrer les pépites de chocolat sur la pâte et les intégrer en les enrobant délicatement à l'aide d'une spatule en soulevant la préparation afin qu'elles ne tombent pas toutes au fond du moule. Si désiré, réserver quelques pépites pour parsemer le dessus.
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6
Verser la pâte dans le moule en raclant la spatule pour récupérer toute la préparation et lisser la surface avec le dos de la spatule ; tapoter légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser les bulles d'air.
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7
Enfourner immédiatement et cuire 25 à 30 minutes : la croûte doit être dorée et élastique au toucher. Vérifier la cuisson en insérant la lame d'un couteau ou un cure-dent au centre ; elle doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais sans pâte collante. Ajuster le temps si nécessaire selon votre four.
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8
Laisser reposer le cake 10 à 15 minutes hors du four pour que la mie se stabilise, puis démouler sur une grille ; attendre qu'il refroidisse presque complètement avant de trancher afin d'obtenir des tranches nettes et une texture fondante.