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1
Préchauffez le four à 180°C (chaleur conventionnelle) en plaçant la grille au centre afin d'assurer une cuisson régulière et une belle croûte dorée.
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2
Faites fondre le beurre à feu très doux ou au bain‑marie pour qu'il soit juste liquide sans être brûlé, puis transférez‑le dans un petit bol pour le laisser tiédir; cette étape évite de cuire l'œuf lors du mélange et préserve le moelleux.
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3
Dans un grand saladier, tamisez la farine avec la levure chimique pour aérer le mélange, ajoutez le sel et les graines de pavot, puis mélangez à la spatule pour répartir uniformément les graines et éviter qu'elles ne s'agglomèrent.
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4
Dans un second récipient, cassez l'œuf et fouettez‑le énergiquement avec le sucre jusqu'à ce que le mélange devienne légèrement mousseux et clair — ce foisonnement incorporera de l'air, gage d'une mie légère.
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5
Incorporez le beurre tiède en filet tout en remuant pour obtenir une émulsion, puis versez progressivement le lait à température ambiante; ajoutez les zestes de citron finement râpés en les mélangeant délicatement pour libérer leurs huiles essentielles sans rendre l'appareil amer.
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6
Versez la moitié des ingrédients secs sur l'appareil humide et mélangez avec une maryse en effectuant des mouvements doux du centre vers l'extérieur; ajoutez ensuite le reste de farine et terminez par quelques tours de spatule pour obtenir une pâte homogène, souple et sans grumeaux — évitez le sur‑mélange qui raffermirait la texture.
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7
Beurrez et farinez légèrement un moule à cake individuel ou chemisez‑le d'un papier sulfurisé; tapotez pour éliminer l'excès de farine afin que la surface du cake dore uniformément.
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8
Transférez la pâte dans le moule en raclant la maryse, égalisez la surface en la lissant légèrement et enfournez immédiatement pour 30 à 35 minutes. Surveillez la cuisson la dernière dizaine de minutes : la croûte doit être dorée et le centre juste pris.
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9
Vérifiez la cuisson en enfonçant la lame d'un couteau au cœur du cake : elle doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais pas de pâte crue. Si nécessaire, prolongez la cuisson 3 à 5 minutes en couvrant d'une feuille d'aluminium pour éviter un brunissement excessif.
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10
Laissez refroidir le cake 10 à 15 minutes dans son moule pour stabiliser la mie, démoulez ensuite sur une grille pour qu'il refroidisse complètement ou servez tiède; tranchez avec un couteau à lame lisse pour obtenir des tranches nettes et conservez au frais sous film si vous ne le consommez pas dans les 48 heures.