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1
Préchauffer le four à 180°C (chaleur statique ou chaleur tournante selon votre four) et placer la grille au centre pour assurer une cuisson uniforme ; beurrer légèrement un moule à cake individuel et tapisser éventuellement de papier cuisson pour faciliter le démoulage.
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2
Faire fondre le beurre doucement à feu doux dans une petite casserole ou au micro-ondes par courtes impulsions, puis le laisser tiédir quelques minutes afin qu’il ne cuise pas l’œuf au contact lors du mélange. Râper finement le zeste d’un citron non traité et presser le jus en filtrant les pépins. Réserver.
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3
Tamiser la farine et la levure chimique ensemble dans un grand saladier afin d’aérer le mélange et d’éviter les grumeaux ; ajouter le sucre en poudre et la pincée de sel, puis mélanger à la maryse ou avec un fouet pour répartir uniformément les ingrédients secs.
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4
Dans un récipient séparé, casser l’œuf et le fouetter légèrement avec le lait, puis incorporer le beurre tiède, le jus de citron et les zestes. Verser ce mélange liquide sur les ingrédients secs et amalgamer avec des gestes doux et réguliers jusqu’à obtention d’une pâte lisse et homogène sans surmixer — s’arrêter dès que la farine est intégrée pour préserver le moelleux.
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5
Transvaser la pâte dans le moule préparé en lissant la surface avec une spatule et en tapotant légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser les bulles d’air ; enfourner immédiatement afin que la levure conserve son pouvoir levant. Cuire 25 à 30 minutes : la croûte doit être dorée et élastique au toucher.
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6
Vérifier la cuisson en enfonçant la lame d’un couteau ou un pique en bois au centre : il doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais sans pâte crue. Si nécessaire, poursuivre la cuisson 3 à 5 minutes en surveillant pour ne pas dessécher le cake.
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7
Sortir le moule du four et laisser le cake reposer 10 minutes sur une grille pour que la vapeur s’échappe et que la mie se stabilise ; démouler ensuite délicatement et laisser complètement refroidir sur la grille avant de trancher pour obtenir des parts nettes et conserver toute la légèreté du gâteau.