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1
Préchauffer le four à 180°C (th.6), en position chaleur tournante si possible pour une cuisson uniforme. Beurrer et fariner légèrement un moule à cake ou chemiser avec du papier sulfurisé pour faciliter le démoulage.
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2
Faire fondre le beurre à feu très doux ou au bain‑marie afin qu’il reste soyeux; hors du feu, laissez-le tiédir quelques minutes pour qu’il ne cuise pas les œufs au contact.
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3
Dans un grand saladier, fouetter les œufs avec le sucre jusqu’à ce que le mélange triple légèrement de volume, prenne une couleur pâle et devienne mousseux : ce foisonnement apportera du moelleux à la mie.
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4
Incorporer progressivement le beurre tiède en filet tout en continuant de battre pour émulsionner la préparation. Ajouter ensuite le jus de citron fraîchement pressé, le zeste râpé finement et l’extrait de vanille; mélanger jusqu’à obtenir une texture lisse et parfumée.
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5
Tamiser ensemble la farine et la levure chimique au‑dessus du saladier, ajouter la pincée de sel et incorporer délicatement avec une maryse en effectuant des mouvements de bas en haut afin de conserver l’air incorporé et d’éviter une pâte lourde.
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6
Verser la pâte obtenue dans le moule préparé en raclant la spatule; égaliser la surface avec le dos d’une cuillère. Tapoter légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser d’éventuelles poches d’air.
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7
Enfourner au centre du four. Cuire 35 à 40 minutes : surveiller la coloration et vérifier la cuisson en enfonçant la lame d’un couteau ou un cure‑dent au centre, elle doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais sans pâte crue.
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8
À la sortie du four, laisser reposer le cake 10 à 15 minutes dans le moule pour stabiliser la mie, puis démouler sur une grille. Laisser refroidir complètement ou servir tiède; pour un glaçage, napper de sucre glace mélangé à un peu de jus de citron lorsque le cake est froid.