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1
Préchauffer le four à 200°C afin qu'il soit bien chaud lorsque la caille y entrera : cela favorisera une peau croustillante sans dessécher la chair. Pendant ce temps, préparer tous les éléments pour ne pas interrompre la cuisson.
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2
Essuyer la caille avec du papier absorbant en retirant éventuels plumes et abats résiduels ; assécher soigneusement la peau et la cavité pour permettre une belle coloration à la poêle et éviter les éclaboussures.
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3
Assaisonner l'intérieur et l'extérieur avec le sel et le poivre en répartissant de manière homogène ; masser légèrement la peau pour faire pénétrer l'assaisonnement et aider à la formation d'une croûte parfumée.
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4
Faire chauffer une poêle à feu moyen avec l'huile d'olive et 10 g de beurre jusqu'à ce que le beurre mousse légèrement ; cette association permettra de saisir la caille sans brûler le beurre grâce au point de fumée de l'huile.
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5
Saisir la caille dans la poêle chaude en la faisant dorer sur chaque face pendant environ 5 minutes au total : tourner délicatement pour obtenir une coloration uniforme sur la poitrine, les côtés et les cuisses, ce qui emprisonnera les sucs.
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6
Éplucher la carotte puis tailler des bâtonnets très fins (julienne) pour qu'ils cuisent rapidement au four et conservent une légère mâche ; réserver dans un saladier d'eau froide si nécessaire pour qu'ils restent croquants.
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7
Écosser les petits pois si ce n'est pas déjà fait et émincer l'oignon nouveau en fines rondelles ; garder la partie verte séparée pour apporter de la fraîcheur en fin de cuisson.
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8
Disposer dans le plat de cuisson un lit homogène de légumes en mélangeant carotte, petits pois et oignon nouveau : étaler en une couche régulière pour que les sucs de la caille parfumée les imbibent durant la cuisson.
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9
Poser la caille préalablement dorée sur ce nid de légumes, glisser la gousse d'ail légèrement écrasée dans la cavité et poser les brins de thym sur et autour de la volaille pour diffuser leurs arômes pendant la cuisson.
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10
Répartir le reste de beurre en petits morceaux sur la caille et autour sur les légumes : ces noisettes fondront et contribueront à une sauce naturelle et brillante.
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11
Enfourner le plat pour 20 minutes ; toutes les 5 minutes, incliner légèrement le plat et arroser la caille avec le jus de cuisson à l'aide d'une cuillère ou d'une louche pour nourrir la peau et garder la viande moelleuse.
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12
Contrôler la cuisson en piquant la partie la plus épaisse de la cuisse : la chair doit être tendre et les jus clairs. Si nécessaire, prolonger la cuisson quelques minutes en surveillant pour éviter le dessèchement.
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13
Laisser reposer la caille 5 minutes hors du four pour que les fibres se détendent, puis dresser la volaille sur son nid de légumes en répartissant les légumes nappés du jus de cuisson ; servir immédiatement avec un accompagnement léger comme une salade verte ou un riz pilaf.