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1
Chauffez le lait à peine tiède, entre 30 et 35 °C. Émiettez-y la levure boulangère, mélangez doucement jusqu’à dissolution, puis laissez reposer 10 minutes dans un endroit tiède. Une légère mousse doit apparaître à la surface.
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2
Tamisez la farine dans un saladier et incorporez le sucre. Creusez un puits, ajoutez l’œuf, le beurre fondu refroidi, puis le lait avec la levure et le rhum si vous le souhaitez. Mélangez à la spatule, puis pétrissez à la main ou au robot pendant 8 à 10 minutes, jusqu’à obtenir une pâte souple, lisse et légèrement élastique.
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3
Rassemblez la pâte en boule et placez-la dans un saladier légèrement fariné. Couvrez d’un torchon propre ou d’un film alimentaire, puis laissez lever à l’abri des courants d’air pendant environ 1 heure. La pâte doit presque doubler de volume et paraître aérée au toucher.
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4
Dégazez la pâte en appuyant délicatement, puis étalez-la sur un plan légèrement fariné jusqu’à une épaisseur d’environ 3 mm. Découpez des losanges ou des rectangles avec une roulette à pâte ou un couteau. Incisez le centre de chaque losange et faites passer un bord dans la fente.
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5
Chauffez l’huile à 170 °C dans une friteuse ou une grande casserole à fond épais, en vérifiant la température avec un thermomètre. Plongez les bugnes par petites quantités et faites-les frire 2 à 3 minutes, en les retournant délicatement une fois. Elles doivent gonfler légèrement et devenir dorées.
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6
Sortez les bugnes avec une écumoire et déposez-les sur du papier absorbant. Quand elles sont tièdes, saupoudrez-les généreusement de sucre glace tamisé. Servez-les encore légèrement chaudes : l’intérieur doit rester moelleux et la surface croustillante.