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1
Versez la farine et la levure chimique tamisées dans un grand saladier pour aérer la préparation ; creusez un puits au centre pour y incorporer les autres ingrédients sans travailler excessivement la pâte dès le départ.
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2
Ajoutez le sucre, le beurre préalablement fondu et légèrement tiédi, le lait, l'œuf battu, le rhum et le zeste finement râpé de citron dans le puits ; commencez à mélanger du centre vers l'extérieur avec une cuillère en bois puis terminez à la main jusqu'à ce que la pâte soit homogène, souple et sans morceaux secs, en veillant à ne pas trop la chauffer.
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3
Formez une boule compacte, enveloppez-la serrée dans un film alimentaire pour éviter qu'elle ne sèche, puis laissez-la reposer au frais pendant 1 heure : ce repos détendra la pâte et facilitera l'étalage tout en développant légèrement les arômes.
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4
Farinez légèrement le plan de travail et le rouleau, puis étalez la pâte avec des gestes réguliers en partant du centre vers les bords jusqu'à atteindre environ 3 mm d'épaisseur ; tournez la pâte d'un quart de tour de temps en temps pour conserver une épaisseur uniforme et éviter qu'elle ne colle.
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5
Avec un couteau bien aiguisé ou une roulette à pâte, découpez des losanges d'environ 8 cm sur 4 cm en veillant à obtenir des bords nets ; pour une finition traditionnelle, pratiquez une incision centrale dans chaque losange et passez un des bouts à travers pour former la torsade caractéristique.
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6
Versez l'huile de friture dans une casserole profonde ou une friteuse et portez-la à 180°C en contrôlant la température avec un thermomètre ; une huile trop chaude brûlera les bugnes à l'extérieur tandis qu'une huile trop froide les rendra grasses.
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7
Plongez délicatement quelques bugnes à la fois dans l'huile bien chaude en évitant la surpopulation, faites-les frire 2 à 3 minutes en les retournant à mi-cuisson pour obtenir une coloration dorée et une texture croustillante, puis adaptez le temps si nécessaire selon l'épaisseur.
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8
Retirez-les avec une écumoire et déposez-les immédiatement sur du papier absorbant pour éliminer l'excès d'huile ; laissez tiédir quelques minutes afin qu'elles restent légères et conservent leur croustillant.
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9
Quand les bugnes sont tièdes, saupoudrez-les généreusement de sucre glace à l'aide d'une passoire fine pour une couche uniforme ; servez rapidement pour préserver le contraste entre l'intérieur moelleux et l'enveloppe croustillante.