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1
Commencez par tiédir le lait à la température du doigt, puis émiettez la levure dedans et mélangez doucement jusqu’à dissolution complète ; laissez reposer dans un bol couvert jusqu’à l’apparition d’une mousse légère, signe que la levure est active.
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2
Dans un grand saladier ou la cuve d’un robot, tamisez la farine, ajoutez le sucre en poudre et le sel en les répartissant sur les bords pour éviter le contact direct avec la levure ; mélangez à la main pour homogénéiser les ingrédients secs.
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3
Faites un puits au centre du mélange sec, cassez l’œuf et versez le lait levuré ; commencez à amalgamer du centre vers l’extérieur à la spatule ou avec le crochet pétrisseur jusqu’à formation d’une pâte grossière et légèrement collante.
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4
Incorporez le beurre ramolli en petits morceaux progressivement, en laissant le pétrissage intégrer chaque ajout ; travaillez la pâte pendant environ dix minutes à vitesse moyenne jusqu’à ce qu’elle devienne lisse, brillante et extensible, signe du bon développement du réseau de gluten.
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5
Ramassez la pâte en une boule, déposez-la dans un récipient huilé, filmez ou couvrez d’un linge propre et laissez pousser dans un endroit tiède et à l’abri des courants d’air jusqu’à ce qu’elle double de volume ; la durée varie selon la température ambiante.
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6
Sur un plan légèrement fariné, dégazez délicatement la pâte en appuyant avec la paume pour chasser l’air sans la refroidir ; divisez-la en trois parts égales, façonnez chaque portion en boudin régulier en roulottant sous la main pour obtenir des brins de longueur identique.
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7
Placez les trois boudins côte à côte sur une plaque garnie de papier cuisson ou d’une toile silicone, pincez une extrémité pour les fixer puis réalisez une tresse serrée et régulière en veillant à maintenir une tension uniforme pour une cuisson homogène.
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8
Couvrez la tresse d’un linge propre et laissez-la lever une seconde fois jusqu’à ce qu’elle gonfle sensiblement et perde son élasticité au toucher, puis préchauffez votre four à 180°C en position chaleur tournante si possible pour une coloration régulière.
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9
Enfournez la brioche sur une grille placée au centre du four et surveillez la cuisson : comptez environ 20 à 25 minutes jusqu’à ce que la croûte prenne une belle couleur dorée; si le dessus colore trop vite, couvrez légèrement d’une feuille d’aluminium.
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10
Pendant la cuisson, préparez un glaçage simple en mélangeant le sucre glace avec l’eau petit à petit jusqu’à obtenir une consistance lisse, fluide mais suffisamment couvrante pour napper la brioche sans couler excessivement.
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11
Sortez la brioche du four et laissez-la reposer quelques minutes pour que la mie se stabilise, puis à l’aide d’un pinceau alimentaire appliquez le glaçage sur toute la surface encore chaude afin d’obtenir une belle brillance et une fine croûte sucrée.
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12
Laissez complètement refroidir la brioche sur une grille avant de la trancher pour préserver son moelleux ; conservez-la emballée à température ambiante quelques jours ou congelez les tranches pour une conservation plus longue.