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1
Délayer une partie du lait tiède, entre 30 et 35 °C, avec la levure en remuant doucement jusqu’à dissolution. Laisser reposer 10 minutes : une légère mousse doit apparaître en surface.
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2
Dans un grand saladier, tamiser la farine, puis ajouter le sucre et le sel sur des zones opposées. Mélanger du bout des doigts pour répartir les ingrédients secs, sans mettre directement le sel en contact avec la levure.
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3
Casser l’œuf dans un petit bol et le battre légèrement. L’incorporer à la farine, puis ajouter le mélange lait-levure tiède. Mélanger à la cuillère en bois jusqu’à obtenir une pâte grossière.
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4
Transférer la pâte sur un plan de travail fariné et la pétrir à la main ou au robot avec le crochet pendant environ 10 minutes. Étirer puis replier la pâte jusqu’à ce qu’elle soit souple, lisse et légèrement élastique.
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5
Couper le beurre ramolli en petits morceaux et l’incorporer progressivement en pétrissant. Travailler encore 8 à 10 minutes, jusqu’à absorption complète du beurre et obtention d’une pâte satinée, non collante mais légèrement tacky au toucher.
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6
Former une boule et la placer dans un saladier légèrement huilé. Couvrir d’un linge humide ou d’un film, puis laisser pousser dans un endroit tiède, à l’abri des courants d’air, pendant 1 h 30. La pâte doit presque doubler de volume et montrer des bulles sous la surface.
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7
Dégazer délicatement la pâte en l’aplatissant avec la paume pour chasser l’air. Façonner selon votre choix : tresse, boule à tête ou petites boules individuelles, en tendant la surface pour obtenir une mie régulière.
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8
Déposer la brioche façonnée sur une plaque recouverte de papier cuisson. Couvrir légèrement et laisser pousser 40 à 45 minutes : elle doit reprendre du volume et devenir souple au toucher.
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9
Préchauffer le four à 180 °C, de préférence en chaleur tournante, pendant la dernière phase de pousse.
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10
Préparer la dorure avec le reste du lait. Badigeonner la surface au pinceau, en couche fine et régulière, pour favoriser une belle coloration sans alourdir la pâte.
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11
Enfourner la brioche au milieu du four et cuire environ 25 minutes. Si la surface dore trop vite, la couvrir légèrement d’une feuille de papier aluminium pour terminer la cuisson à cœur sans la brûler.
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12
Retirer la brioche du four et la laisser reposer 10 minutes sur la plaque. La transférer ensuite sur une grille et la laisser refroidir complètement ; attendre que la mie soit tiède avant de la trancher.