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1
Coupez le pain de mie en petits morceaux et versez le lait dessus dans un bol. Laissez imbiber pendant 5 minutes, jusqu'à ce que la mie soit bien ramollie, puis pressez-la entre vos mains pour éliminer l'excès de liquide.
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2
Pelez l'oignon et taillez-le en très fines lanières, puis hachez finement l'ail. Écrasez-le avec la lame du couteau avant de le hacher, puis mélangez-le immédiatement avec l'oignon.
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3
Dans un grand saladier, placez la viande hachée. Ajoutez la mie essorée, l'œuf entier, l'oignon et l'ail, puis les épices, le sel et le poivre. Pétrissez à la main ou à la spatule pendant 2 à 3 minutes, jusqu'à obtenir une farce souple, homogène et légèrement collante. Goûtez un petit morceau cuit à la poêle si nécessaire pour ajuster l'assaisonnement.
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4
Humidifiez légèrement vos mains. Prélevez des portions de pâte de la taille d'une noix à une noix et demie, puis roulez-les entre vos paumes en exerçant une pression régulière. Les boulettes doivent être lisses, compactes et sans fissures en surface.
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5
Si vous souhaitez une version farcie, creusez délicatement un puits au centre de chaque boule avec le pouce. Insérez un petit morceau de fromage ou une pincée d'épices supplémentaires, puis refermez en pressant et roulez de nouveau pour sceller la farce. Homogénéisez la surface pour éviter les fuites à la cuisson.
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6
Chauffez l'huile d'olive dans une poêle large à feu moyen. Lorsqu'elle commence à scintiller, répartissez les boulettes sans les serrer. Baissez légèrement le feu après les premières minutes si elles colorent trop vite.
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7
Faites cuire les boulettes pendant environ 10 minutes en les roulant fréquemment avec une spatule ou des pinces, jusqu'à ce que chaque face soit dorée et légèrement caramélisée. Couvrez la poêle pendant une des dernières minutes si elles sont épaisses. Vérifiez la cuisson en coupant une boulette : la chair doit être uniforme et sans trace rosée.
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8
Retirez les boulettes de la poêle et laissez-les reposer 2 minutes. Servez-les chaudes avec des légumes rôtis, une salade fraîche ou du riz pilaf, et éventuellement un filet de sauce ou de yaourt relevé.