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1
Commencez par préparer les légumes : épluchez les pommes de terre et taillez-les en gros cubes réguliers. Pelez et concassez les tomates en gros dés, puis hachez finement l'oignon et émincez l'ail. Coupez enfin le bulbe de fenouil en fines lamelles.
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2
Chauffez une partie de l'huile d'olive dans une grande cocotte à feu moyen et réservez le reste. Ajoutez l'oignon dans l'huile chaude mais non fumante, puis faites-le suer sans coloration jusqu'à ce qu'il devienne translucide. Incorporez l'ail et le fenouil, et remuez jusqu'à ce que les arômes se dégagent sans brûler.
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3
Ajoutez les tomates concassées dans la cocotte et mélangez pour les enrober des sucs de cuisson. Laissez mijoter doucement en remuant de temps en temps, jusqu'à ce que les tomates aient perdu leur eau et prennent une texture légèrement confite.
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4
Assaisonnez avec le thym et la feuille de laurier émiettée. Déposez le safran dans un peu d'eau tiède pour le faire infuser, puis ajoutez-le dans la cocotte. Salez et poivrez progressivement, en tenant compte de la salinité possible de la morue, puis mélangez.
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5
Versez l'eau dans la cocotte et portez à ébullition à feu vif, puis baissez immédiatement le feu pour maintenir un frémissement régulier. Goûtez le bouillon, rectifiez l'assaisonnement si nécessaire et laissez-le aromatiser quelques minutes avant d'ajouter les légumes.
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6
Plongez les pommes de terre dans le bouillon frémissant et laissez cuire à feu moyen jusqu'à ce qu'elles soient tendres mais encore fermes au cœur. Piquez un cube avec la pointe d'un couteau : elle doit pénétrer sans que le cube se défasse.
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7
Coupez la morue en tronçons de taille régulière et ajoutez-les délicatement lorsque les pommes de terre sont presque cuites. Poursuivez la cuisson jusqu'à ce que la chair se détache facilement à la fourchette, sans la laisser surcuire.
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8
Retirez la cocotte du feu et laissez reposer la préparation quelques minutes. Pendant ce temps, toastez des tranches de pain de campagne jusqu'à obtenir une croûte croustillante et un intérieur moelleux.
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9
Servez la bouillabaisse chaude avec le bouillon et la morue. Accompagnez-la de pain grillé et de rouille à part. Proposez l'huile d'olive réservée et du poivre fraîchement moulu pour la finition.