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1
Versez le lait tiède dans un petit bol, ajoutez la levure boulangère et mélangez jusqu’à dissolution. Laissez reposer environ 10 minutes dans un endroit tiède : le mélange doit devenir légèrement mousseux et dégager une légère odeur de fermentation.
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2
Tamisez la farine dans un grand saladier, puis incorporez le sucre. Creusez un puits, cassez l’œuf au centre et ajoutez le beurre fondu puis tiédi, ainsi que le mélange de levure et de lait. Mélangez à la spatule, puis pétrissez à la main ou au robot pendant 8 à 10 minutes, jusqu’à obtenir une pâte souple, lisse, légèrement extensible et qui ne colle plus aux doigts.
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3
Formez une boule, huilez légèrement le saladier, puis déposez-y la pâte. Couvrez d’un linge propre ou d’un film alimentaire et laissez pointer environ 1 heure dans un endroit chaud, sans courants d’air. La pâte doit avoir environ doublé de volume et être aérienne au toucher.
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4
Renversez la pâte sur un plan de travail légèrement fariné et dégazez-la doucement avec la paume, sans l’écraser complètement. Abaissez-la ensuite au rouleau à environ 1 cm d’épaisseur, en conservant une surface régulière.
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5
Découpez des cercles d’environ 5 cm de diamètre avec un emporte-pièce ou un verre. Rassemblez les chutes, reformez une boule, étalez-la et découpez à nouveau. Disposez les bougnettes sur une plaque en les espaçant légèrement, puis laissez-les reposer 10 à 15 minutes : elles doivent reprendre un peu de volume.
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6
Chauffez l’huile dans une friteuse ou une casserole profonde à 180 °C, en contrôlant la température avec un thermomètre. Plongez quelques bougnettes à la fois sans surcharger le bain. Faites frire 2 à 3 minutes, en les retournant délicatement une seule fois, jusqu’à obtenir une coloration dorée régulière et une mie bien gonflée.
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7
Sortez les bougnettes avec une écumoire et déposez-les sur du papier absorbant, sans les empiler. Laissez-les tiédir légèrement, puis saupoudrez-les généreusement de sucre glace juste avant de servir.