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1
Commencez par rincer soigneusement les tomates cerises sous un filet d'eau froide, égouttez-les sur un torchon propre puis coupez chaque fruit en deux à l'aide d'un couteau bien affûté pour préserver leur chair; placez-les ensuite dans un grand saladier afin qu'elles libèrent légèrement leurs jus pendant la préparation.
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2
Pendant que les tomates s'égouttent, ouvrez le paquet de boconcini et posez-les dans une passoire pour retirer l'excès de petit-lait; tamponnez-les délicatement avec du papier absorbant si nécessaire pour éviter qu'ils ne diluent la vinaigrette, puis disposez-les dans le saladier en les répartissant uniformément.
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3
Effeuillez le basilic en tenant les tiges d'une main et en glissant les feuilles avec l'autre pour garder intactes les feuilles les plus belles; ajoutez-les entières ou chiffonnées grossièrement selon la texture désirée afin d'apporter leur parfum sans dominer la douceur de la mozzarella.
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4
Préparez la vinaigrette directement dans un petit bol : versez l'huile d'olive extra vierge, ajoutez la cuillère de vinaigre balsamique, une pincée de sel fin et une pincée de poivre noir fraîchement moulu; émulsionnez vigoureusement à la fourchette jusqu'à obtenir un mélange homogène et légèrement onctueux.
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5
Arrosez les boconcini, les tomates et le basilic avec la vinaigrette en filet pour bien napper sans noyer les ingrédients; utilisez ensuite une spatule ou une cuillère large pour incorporer les éléments par mouvements souples et enveloppants afin de ne pas écraser les billes de mozzarella.
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6
Goûtez et rectifiez l'assaisonnement : ajustez très légèrement le sel ou le poivre si nécessaire, ou ajoutez une goutte supplémentaire de vinaigre balsamique pour plus de contraste; laissez reposer la préparation 5 à 10 minutes à température ambiante pour que les arômes se mêlent avant le service.
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7
Disposez la salade sur un plat de service ou dans des assiettes individuelles en veillant à alterner boconcini et moitiés de tomates pour une présentation équilibrée; servez fraîche mais non glacée, en entrée ou en apéritif, accompagnée si vous le souhaitez de tranches de pain grillé légèrement frottées à l'ail.