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1
Commencez par activer la levure : versez l'eau tiède (environ 37 °C) dans un grand récipient, ajoutez le sucre puis émiettez la levure fraîche en surface. Remuez délicatement pour dissoudre, puis laissez reposer 8 à 10 minutes jusqu'à l'apparition d'une mousse régulière et d'un parfum légèrement fermenté ; c'est le signe que la levure est vivante.
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2
Versez la farine tamisée dans le bol en formant un puits, saupoudrez le sel sur le bord (évitez de mettre le sel en contact direct avec la levure humide) puis incorporez progressivement le mélange levure-eau en utilisant une cuillère en bois ou le crochet pétrisseur à basse vitesse. Ajoutez l'huile de tournesol et commencez le pétrissage.
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3
Pétrissez la pâte vigoureusement pendant 8 à 10 minutes : à la main, étirez-la et repliez-la, ou laissez le robot travailler jusqu'à obtenir une pâte homogène, souple et légèrement collante mais qui se décolle des parois. La pâte doit être élastique au toucher et former un léger film quand vous l'étirez (le windowpane).
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4
Placez la pâte dans un bol légèrement huilé, retournez-la pour enrober la surface d'huile, puis couvrez avec un linge propre ou un film plastique. Laissez lever dans un endroit tiède, à l'abri des courants d'air, pendant environ 1 heure ou jusqu'à ce qu'elle ait presque doublé de volume ; la texture sera alvéolée et plus légère.
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5
Préparez la friture : versez l'huile dans une friteuse ou une grande casserole et chauffez-la à 170–180 °C. Testez la température avec un petit morceau de pâte : il doit remonter lentement et gonfler sans noircir immédiatement.
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6
Dégazez la pâte délicatement en exerçant une pression avec le poing pour chasser l'excès d'air sans la tasser complètement. Sur un plan fariné, coupez ou pesez des portions d'environ 50 g chacune et façonnez-les en boules régulières en roulage circulaire sous la paume pour obtenir une surface tendue.
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7
Aplatissez légèrement chaque boule en exerçant une pression douce avec la paume pour former des disques épais et réguliers ; évitez de trop amincir pour préserver le moelleux intérieur. Si vous utilisez des graines de sésame, humidifiez légèrement le dessus et saupoudrez pour qu'elles adhèrent.
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8
Faites frire par petites quantités pour ne pas faire chuter la température de l'huile : plongez les disques et laissez cuire 2,5 à 4 minutes en les retournant une fois à mi-cuisson. Observez la coloration : ils doivent gonfler, devenir dorés et présenter une croûte croustillante tout en restant tendres à l'intérieur.
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9
Retirez les beignets avec une écumoire et déposez-les sur du papier absorbant pour éliminer l'excès d'huile. Laissez tiédir quelques minutes : la mie doit être aérienne et moelleuse. Servez chauds ou tièdes pour profiter pleinement de la texture et, si souhaité, saupoudrez de graines de sésame supplémentaires juste avant de dresser.