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1
Tiédir le lait à 35–38 °C : il doit être chaud au toucher, sans brûler. Émietter la levure boulangère dans un bol, verser le lait et mélanger jusqu’à dissolution. Laisser reposer 8 à 10 minutes à température ambiante, jusqu’à obtenir une surface mousseuse et de fines bulles.
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2
Dans un grand saladier, tamiser la farine. Ajouter le sucre et le sel, mélanger à la spatule, puis creuser un puits au centre.
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3
Casser l’œuf dans un petit bol et le battre légèrement. Verser l’œuf et le mélange lait-levure dans le puits. Mélanger avec une cuillère en bois ou le crochet pétrisseur, du centre vers l’extérieur, jusqu’à obtenir une pâte grossière sans résidus secs.
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4
Ajouter le beurre ramolli en morceaux et l’intégrer progressivement. Pétrir à la main sur un plan légèrement fariné ou au robot à vitesse moyenne pendant 5 à 8 minutes, jusqu’à ce que la pâte soit lisse, souple, légèrement élastique et se détache des parois.
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5
Former une boule, la placer dans un saladier huilé et couvrir d’un linge propre ou d’un film plastique. Laisser lever dans un endroit tiède, à l’abri des courants d’air, environ 1 heure, jusqu’à ce que la pâte double de volume et présente de petites alvéoles en surface.
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6
Dégazer la pâte en appuyant délicatement avec le poing. Fariner légèrement le plan de travail, puis étaler à la paume ou au rouleau sur environ 1 cm d’épaisseur, sans écraser complètement les bulles d’air.
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7
Découper des cercles avec un emporte-pièce de 8 cm ou le bord d’un verre. Rassembler les chutes, reformer une boule et découper d’autres cercles en retravaillant la pâte le moins possible.
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8
Verser l’huile de tournesol dans une casserole profonde ou une friteuse et la chauffer à 170 °C. Sans thermomètre, plonger le manche d’une cuillère en bois : de petites bulles doivent remonter autour du bois. Maintenir cette température.
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9
Frire les beignets par petites quantités. Les plonger délicatement et les cuire 2 à 3 minutes de chaque côté, en les retournant avec une écumoire lorsque le dessous est doré. Ils doivent gonfler, devenir ambrés, croustillants en surface et rester moelleux à cœur.
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10
Égoutter les beignets sur du papier absorbant quelques minutes. Lorsqu’ils sont tièdes, les saupoudrer généreusement de sucre glace tamisé. Les servir rapidement ; pour une préparation à l’avance, les réchauffer quelques instants au four à basse température avant de les saupoudrer.