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1
Dans un grand saladier, versez la semoule fine et la farine, ajoutez le sucre et le sel puis mélangez longuement à la main ou avec une spatule pour bien homogénéiser les poudres ; cette étape permet d’aérer le mélange et d’éviter les grumeaux lorsque vous ajouterez les liquides.
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2
Préparez la levure en la délayant dans environ 30 ml d’eau tiède (pas chaude) : remuez doucement jusqu’à dissolution puis laissez reposer 10 minutes dans un endroit tiède jusqu’à apparition d’une mousse régulière, signe d’une levure active et prête à lever.
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3
Incorporez la levure mousseuse au mélange sec puis versez progressivement le reste d’eau tiède en mélangeant avec une cuillère en bois, puis pétrissez quelques minutes à la main dans le saladier jusqu’à obtenir une pâte souple, légèrement collante et homogène ; évitez d’ajouter trop de farine afin de conserver une texture moelleuse.
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4
Couvrez le saladier d’un linge propre et humide ou d’un film plastique et laissez la pâte lever dans un endroit tempéré (24–26°C) pendant environ 1 heure, ou jusqu’à ce qu’elle double de volume ; la pâte doit être aérée et présenter de petites bulles en surface, preuve d’une fermentation réussie.
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5
Préparez l’huile de friture : versez-la dans une friteuse ou une grande casserole suffisamment profonde et chauffez à 170–180°C. Utilisez un thermomètre si possible ; une huile trop froide entraînera des beignets gras, trop chaude les brunira trop vite.
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6
Huilez légèrement vos mains et prélevez des portions de pâte d’environ la taille d’une balle de ping-pong. Sans trop tasser, formez des boules en travaillant délicatement la pâte puis aplatissez-les en pinçant le centre avec le pouce et l’index pour créer l’ouverture caractéristique du sfenj, en veillant à conserver des bords irréguliers qui deviendront croustillants à la friture.
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7
Plongez délicatement quelques beignets à la fois dans l’huile chaude en évitant la surpopulation afin de maintenir la température. Faites frire 3 à 4 minutes de chaque côté en les retournant avec une écumoire pour obtenir une coloration dorée et une texture bien croustillante à l’extérieur tout en restant moelleuse à l’intérieur.
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8
Égouttez les beignets sur du papier absorbant ou une grille pour retirer l’excès d’huile sans les tasser. Laissez reposer une minute pour que la vapeur s’échappe et que la mie garde son moelleux.
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9
Servez les sfenj tièdes : saupoudrez éventuellement de sucre glace ou trempez-les dans du miel selon votre goût. Accompagnez-les d’un thé à la menthe pour une dégustation traditionnelle et savourez immédiatement pour profiter du contraste croustillant-moelleux.