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1
Couper la mozzarella en bâtonnets réguliers d’environ 1 cm d’épaisseur sur 5 cm de long : utilisez un couteau bien affûté pour obtenir des pièces nettes et éviter l’éclatement à la cuisson, puis réservez-les au réfrigérateur 10–15 minutes pour raffermir la pâte et faciliter la panure.
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2
Organiser trois fonds de travail : tamiser la farine dans une assiette creuse et y mélanger une pincée de sel et de poivre pour parfumer; battre l’œuf dans une seconde assiette jusqu’à ce qu’il soit homogène; répartir la chapelure dans une troisième assiette en veillant à ce qu’elle soit sans grumeaux afin d’assurer un enrobage uniforme.
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3
Enrober chaque bâtonnet en procédant méthodiquement : passez-le d’abord dans la farine en secouant légèrement pour éliminer l’excédent, puis trempez-le dans l’œuf battu en couvrant toute la surface, et enfin roulez-le dans la chapelure en pressant délicatement pour faire adhérer une première couche homogène.
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4
Pour une panure optimale qui résiste à la chaleur et garde un cœur fondant, réalisez une seconde couche œuf–chapelure : replongez chaque bâtonnet dans l’œuf puis dans la chapelure en appuyant un peu plus fermement cette fois pour compacter l’enrobage, ce qui donnera une croûte plus épaisse et croustillante après friture.
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5
Chauffer l’huile de tournesol dans une casserole profonde ou une friteuse à thermostat : portez-la à 170°C en contrôlant la température avec un thermomètre de cuisine ; une huile trop chaude brûlera l’extérieur avant de fondre le cœur, trop froide laissera absorber l’huile.
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6
Plonger les bâtonnets par petites quantités pour ne pas faire chuter la température : faites-les frire 2 à 3 minutes en les retournant si nécessaire jusqu’à obtenir une coloration dorée et uniforme et une panure bien croustillante ; surveillez la coloration plutôt que le temps strict pour éviter de trop cuire le fromage.
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7
Égoutter les beignets directement sur du papier absorbant posé sur une grille pour éliminer l’excès d’huile sans écraser la panure, puis saupoudrer d’une légère pincée de sel fin pendant qu’ils sont encore chauds pour relever les arômes.
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8
Dresser et servir immédiatement pour préserver le contraste entre l’extérieur croquant et l’intérieur coulant : accompagnez d’une sauce tomate épicée, d’un pesto basilic ou d’une sauce au yaourt citronnée selon votre préférence, et proposez des serviettes pour gérer le fromage fondant à la dégustation.