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1
Commencez par nettoyer les fleurs de courgette sous un filet d'eau froide: ouvrez délicatement chaque corolle pour enlever le pistil et les éventuels résidus d'insectes sans déchirer les pétales. Égouttez-les sur un torchon propre et inspectez-les pour supprimer les parties abîmées.
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2
Préparez la pâte à beignet dans un grand saladier en tamisant la farine pour éviter les grumeaux, puis incorporez le sel et le poivre. Faites un puits au centre pour accueillir l'œuf afin de faciliter le mélange.
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3
Ajoutez l'œuf dans le puits et commencez à fouetter en incorporant progressivement le lait; travaillez la pâte jusqu'à obtenir une texture lisse, souple et légèrement épaisse, qui nappe la cuillère sans couler trop vite. Vérifiez l'assaisonnement et rectifiez si nécessaire.
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4
Incorporez l'huile d'olive à la pâte pour apporter du parfum et une légère onctuosité. Laissez reposer la pâte 15 à 30 minutes à température ambiante: cela permet à la farine de s'hydrater et améliore la tenue lors de la friture.
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5
Chauffez l'huile de friture dans une poêle profonde ou une friteuse à environ 180°C; utilisez un thermomètre pour une température précise. Préparez une écumoire et une assiette recouverte de papier absorbant pour égoutter ensuite les beignets.
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6
Plongez chaque fleur, tige vers le bas si vous les avez conservées, dans la pâte en veillant à bien enrober l'intérieur et l'extérieur sans alourdir excessivement la corolle. Secouez légèrement pour enlever l'excédent de pâte afin d'éviter les coulures dans l'huile.
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7
Faites frire les fleurs par petites quantités pour ne pas faire chuter la température de l'huile: laissez-les dorer 2 à 4 minutes en les retournant délicatement si nécessaire pour obtenir une coloration uniforme et une texture croustillante. La croûte doit être dorée et l'intérieur encore tendre.
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8
Retirez les beignets à l'écumoire et déposez-les sur le papier absorbant pour éliminer l'excès de graisse; salez légèrement à la sortie de la friture pour rehausser les saveurs.
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9
Servez les beignets immédiatement, bien chauds, en apéritif ou en entrée avec une sauce fraîche (yaourt citronné aux herbes, crème à l'ail ou coulis de tomates maison) et proposez des quartiers de citron pour apporter une note d'acidité.