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1
Lavez la courgette sous l'eau froide, puis râpez-la sans la peler avec une râpe à gros trous. Pressez fermement les filaments dans un torchon propre ou une passoire jusqu'à ce qu'ils ne rendent presque plus d'eau.
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2
Dans un grand saladier, cassez l'œuf et battez-le légèrement à la fourchette. Versez le lait, tamisez la farine et la levure, puis ajoutez le poivre et une partie du sel. Mélangez jusqu'à obtenir une pâte lisse, souple et assez épaisse pour enrober les légumes.
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3
Incorporez les courgettes râpées avec une spatule. Si la pâte est trop fluide, ajustez-la avec une partie de la farine prévue ; si elle paraît trop ferme, ajoutez un peu de lait. La pâte doit se tenir quand vous formez des cuillerées.
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4
Chauffez l'huile de tournesol dans une friteuse ou une grande casserole à bords hauts jusqu'à environ 180 °C. Sans thermomètre, déposez une goutte de pâte : elle doit immédiatement crépiter et remonter doucement à la surface. L'huile doit permettre aux beignets de flotter.
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5
Formez de petites boules ou quenelles avec deux cuillères à soupe ou une cuillère à glace. Plongez-les délicatement dans l'huile chaude par petites quantités, puis laissez frire 3 à 4 minutes. Retournez-les si nécessaire : ils doivent être dorés et croustillants dehors, moelleux dedans.
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6
Sortez les beignets avec une écumoire et déposez-les sur du papier absorbant posé sur une grille. Salez-les légèrement avec le sel restant dès la sortie de l'huile, pendant qu'ils sont encore chauds.
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7
Servez immédiatement en apéritif ou en accompagnement, avec une sauce au yaourt citronnée, une sauce à la tomate épicée ou une herbe fraîche hachée. Dégustez-les dès la sortie de l'huile pour conserver leur extérieur croustillant et leur intérieur moelleux.