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1
Commencez par rincer les fleurs de courgette à l’eau froide en les manipulant très délicatement : retirez les feuilles ou impuretés et ouvrez chaque corolle pour enlever le pistil en le pinçant doucement avec les doigts afin de ne pas déchirer la fleur ni abîmer les pétales fragiles.
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2
Préparez la pâte à beignet dans un grand saladier : tamisez la farine pour éviter les grumeaux, ajoutez le sel et le poivre, puis creusez un puits au centre et cassez-y l’œuf. Incorporez l’œuf au fouet en ramenant progressivement la farine sur les bords pour obtenir une texture sableuse homogène.
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3
Versez le lait en filet tout en fouettant continuellement jusqu’à obtenir une pâte lisse, sans grumeaux et suffisamment fluide pour napper les fleurs ; terminez par l’huile d’olive et mélangez juste ce qu’il faut pour émulsionner la préparation sans la rendre liquide, puis laissez reposer 15 à 30 minutes au frais pour détendre la pâte.
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4
Pendant le repos, préparez votre matériel : choisissez une casserole ou une friteuse profonde et versez l’huile de friture en quantité suffisante pour immerger les fleurs. Chauffez à environ 170–180°C et vérifiez la température à l’aide d’un thermomètre ou en plongeant le bout d’un bâtonnet de bois : des petites bulles doivent remonter immédiatement.
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5
Juste avant la friture, égouttez légèrement les fleurs sur du papier absorbant si elles sont trop humides. Prenez une fleur par une main et trempez-la dans la pâte en la retournant pour bien enrober l’intérieur et l’extérieur ; laissez l’excédent de pâte s’écouler quelques secondes pour éviter une couche trop épaisse.
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6
Plongez délicatement les fleurs enrobées dans l’huile chaude par petites quantités pour ne pas faire chuter la température. Surveillez la cuisson et retournez si nécessaire à mi-cuisson : comptez environ 2 à 3 minutes pour obtenir une coloration dorée et une texture croustillante, l’intérieur restant tendre.
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7
Sortez les beignets à l’aide d’une écumoire et posez-les sur du papier absorbant pour éliminer l’excès d’huile. Assaisonnez immédiatement d’une pincée de sel si souhaité, puis servez chaud pour préserver le croquant, accompagné d’une sauce légère (yaourt citronné ou pesto) selon votre goût.