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1
Préchauffer le four à 200 °C, en chaleur statique ou en chaleur tournante douce. Placer une grille au centre et, si vous utilisez un plat profond, préchauffer aussi ce plat pour éviter un choc thermique au contact du poisson.
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2
Rincer le bar sous l'eau froide, puis tamponner soigneusement l'extérieur et l'intérieur avec du papier absorbant. Vérifier que les ouïes et la cavité sont propres ; retirer les éventuelles écailles restantes avec le dos d'un couteau.
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3
Trancher le citron en rondelles fines et les réserver. Presser l'excédent de citron pour récupérer le jus, puis le réserver afin d'arroser le poisson en fin de cuisson.
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4
Verser l'huile d'olive dans un petit bol. Y râper ou presser l'ail, puis incorporer le sel et le poivre noir moulu jusqu'à obtenir une préparation homogène.
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5
Masser délicatement le bar avec une partie de la préparation : napper la cavité, puis l'extérieur, notamment les faces et les nageoires. La peau doit être entièrement huilée et assaisonnée.
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6
Glisser les rondelles de citron et le brin de thym dans la cavité, sans la surcharger. L'ail étant déjà incorporé à l'huile, ne pas en ajouter à l'intérieur du poisson.
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7
Déposer le bar sur une plaque ou dans un plat légèrement huilé, peau vers le haut. Arroser avec la préparation restante et répartir autour du poisson les rondelles de citron réservées.
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8
Enfourner et cuire 20 à 25 minutes selon l'épaisseur. Piquer la partie la plus épaisse avec la pointe d'un couteau ou soulever la peau près de la queue : la chair doit être opaque, floconneuse et se détacher facilement des arêtes.
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9
À la sortie du four, laisser reposer le poisson 5 minutes sur la plaque, hors du four. Arroser avec le jus de citron réservé, retirer le thym, puis présenter le poisson entier ou lever les filets devant les convives.