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1
Dans un grand saladier, tamisez la farine puis incorporez la levure sèche, le sucre et le sel en les répartissant régulièrement pour garantir une levée homogène ; faites un puits au centre pour pouvoir ajouter ensuite les liquides sans disperser la levure.
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2
Versez le lait tiède (température entre 30 et 35 °C) et l'huile végétale dans le puits, puis commencez à mélanger du bout des doigts ou avec une spatule jusqu'à ce que la pâte commence à se former ; transférez sur un plan légèrement fariné et pétrissez vigoureusement pendant 8 à 10 minutes jusqu'à obtenir une pâte lisse, souple et légèrement élastique qui reprend lentement sa forme quand on la presse.
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3
Placez la pâte dans un bol légèrement huilé, couvrez d'un linge humide ou d'un film alimentaire et laissez lever dans un endroit tiède à l'abri des courants d'air pendant environ 1 heure, ou jusqu'à ce qu'elle ait doublé de volume ; cette étape développe les arômes et la structure aérée typique du banh bao.
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4
Pendant la pousse, préparez la garniture : égouttez et pressez les champignons noirs réhydratés puis taillez-les très finement avec l'oignon ; pour obtenir une texture harmonieuse, hachez l'oignon en petits dés et mélangez-les aux champignons afin que les saveurs se lient.
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5
Dans un bol, mélangez le porc haché avec l'oignon et les champignons finement coupés, ajoutez la sauce soja et le poivre, puis incorporez l'œuf dur préalablement coupé en petits morceaux ; travaillez la farce avec une cuillère ou vos mains pour que les ingrédients s'amalgament et que la préparation soit légèrement collante, signe qu'elle tiendra bien dans la pâte.
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6
Dégazez la pâte en appuyant dessus pour chasser l'air, puis divisez-la en portions individuelles (pour une personne ici) en veillant à obtenir des boules régulières ; sur un plan légèrement fariné, aplatissez chaque boule en un cercle d'environ 10–12 cm d'épaisseur uniforme en conservant un bord un peu plus épais pour faciliter le pliage.
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7
Déposez au centre de chaque cercle une portion de farce (en laissant un rebord), façonnez la garniture en un dôme compact et refermez la pâte en ramenant les bords vers le centre, pincez soigneusement pour sceller et formez une boule lisse en roulant légèrement entre les mains pour obtenir une soudure bien jointe et une surface propre.
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8
Placez chaque bun sur un carré de papier cuisson ou une feuille de lotus, disposez-les dans le panier d'un cuit-vapeur en laissant suffisamment d'espace entre eux pour qu'ils gonflent, couvrez et laissez reposer 15 minutes à température ambiante pour une seconde détente qui permettra une cuisson plus régulière.
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9
Portez de l'eau à ébullition dans le fond du cuiseur vapeur, déposez le panier et faites cuire à la vapeur pendant 18–22 minutes selon la taille, sans ouvrir le couvercle pendant la cuisson pour éviter que les buns ne retombent ; les banh bao sont cuits quand la pâte est homogène, bien gonflée et élastique au toucher.
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10
Sortez délicatement les banh bao du cuiseur vapeur, laissez-les reposer 2 minutes avant de les transférer sur une grille ou dans une assiette pour éviter la condensation, puis servez-les chauds afin d'apprécier pleinement la mie moelleuse et la farce parfumée.