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1
Dans un grand saladier, tamisez la farine puis incorporez la levure sèche, le sucre et le sel en les répartissant uniformément pour assurer une fermentation homogène et éviter tout contact direct sel-levure.
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2
Versez l'eau tiède et l'huile d'olive au centre des ingrédients secs ; commencez à mélanger avec une cuillère puis pétrissez à la main ou au robot pendant environ dix minutes jusqu'à obtenir une pâte souple, lisse et légèrement élastique, signe d'un bon développement du réseau de gluten.
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3
Formez une boule avec la pâte, huiler légèrement la surface pour empêcher le dessèchement, couvrez d'un linge propre et laissez lever dans un endroit tiède et à l'abri des courants d'air : la pâte doit au moins doubler de volume, ce qui prend généralement environ une heure.
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4
Dégazez délicatement la pâte en la pressant pour chasser les grosses bulles d'air, puis divisez-la en deux portions égales à l'aide d'une corne ou d'un couteau ; travaillez chaque morceau sans excès afin de conserver une mie légère.
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5
Façonnez chaque portion en boule en tendant la surface pour obtenir une croûte lisse ; percez ensuite le centre avec votre doigt et élargissez l'orifice en effectuant un mouvement rotatif jusqu'à obtenir la forme caractéristique du bagel, d'environ 3–4 cm de trou.
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6
Préchauffez une grande casserole d'eau portée à frémissement, ajoutez éventuellement une cuillère de sucre ou de miel pour favoriser le brunissement, puis pochez les bagels quelques dizaines de secondes de chaque côté : ce bain va sceller la croûte et garantir une texture moelleuse à l'intérieur.
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7
Égouttez les bagels sur un torchon propre pour enlever l'excès d'eau, déposez-les ensuite sur une plaque recouverte de papier cuisson en prenant soin de les espacer ; badigeonnez si vous le souhaitez avec un peu d'eau ou d'œuf battu et parsemez les graines de sésame pour apporter du croquant et du goût.
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8
Enfournez dans un four préchauffé à 220 °C et faites cuire jusqu'à ce que les bagels prennent une belle couleur dorée et développent une croûte légèrement croustillante, environ 12 à 15 minutes selon votre four ; surveillez la cuisson pour éviter le dessèchement.
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9
Laissez tiédir les bagels sur une grille afin que la vapeur s'échappe et que la mie se stabilise ; servez-les encore légèrement chauds ou à température ambiante, tranchés et garnis selon vos goûts (fromage frais, saumon fumé, légumes croquants, etc.).