Aubergines laquées aux 5 épices

Préparation

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   Laver l’aubergine, enlever éventuellement le pédoncule puis la tailler en dés réguliers d’environ 2 cm pour assurer une cuisson homogène ; si la peau est très amère, laisser dégorger 15 minutes avec une pincée de sel puis tamponner avec du papier absorbant avant cuisson.
2. 2
   Peler et hacher finement la gousse d’ail en petits morceaux pour libérer ses arômes, puis râper le morceau de gingembre en obtenant une purée humide ; garder ces préparations séparées pour les ajouter au bon moment et éviter qu’elles ne brûlent.
3. 3
   Verser une cuillère à soupe d’huile de sésame dans une grande poêle ou un wok et faire chauffer à feu moyen jusqu’à ce que l’huile commence à scintiller légèrement, signe qu’elle est à bonne température pour saisir sans noircir.
4. 4
   Ajouter l’ail haché et le gingembre râpé dans l’huile chaude et faire revenir en remuant constamment pendant environ 30 à 60 secondes, jusqu’à ce qu’ils dégagent leurs parfums ; retirer immédiatement du feu si les bords prennent une teinte brune pour conserver une saveur douce et non amère.
5. 5
   Incorporer les dés d’aubergine en une seule couche si possible, saler et poivrer légèrement, puis augmenter un peu le feu pour faire saisir les faces ; remuer régulièrement toutes les 1–2 minutes afin d’obtenir une belle coloration dorée et cuire pendant 8 à 10 minutes au total jusqu’à ce que la chair soit tendre et presque fondante.
6. 6
   Baisser le feu, verser la sauce soja, ajouter le miel puis saupoudrer la poudre de cinq épices en pluie fine ; mélanger délicatement pour enrober chaque morceau, laisser mijoter 1 à 2 minutes pour que la sauce réduise légèrement et que les épices infusent la chair sans caraméliser excessivement.
7. 7
   Goûter et rectifier l’assaisonnement en ajoutant une petite pincée de sel ou de poivre si besoin, dresser immédiatement pour conserver la texture moelleuse des aubergines et servir chaud avec du riz vapeur, des nouilles sautées ou en accompagnement d’un plat asiatique, en nappant éventuellement d’un filet d’huile de sésame cru pour accentuer les arômes.