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1
Préchauffer le four à 180°C en plaçant la grille au centre pour assurer une cuisson homogène ; pendant ce temps, préparer tous les ingrédients afin de travailler rapidement et éviter l'oxydation des tomates et aubergines.
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2
Laver l'aubergine, couper les extrémités puis trancher en rondelles d'environ 1 cm d'épaisseur en veillant à obtenir des morceaux réguliers pour une cuisson uniforme ; si vous préférez, retirez une partie de la peau en bandes pour jouer sur les textures.
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3
Émincer finement l'oignon en demi-lunes et piler ou ciseler très finement la gousse d'ail : l'ail trop gros risque de brûler et d'amplifier l'amertume, l'ail haché libère mieux ses arômes pendant la cuisson.
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4
Monder les tomates si vous le souhaitez (ébouillanter 20 secondes, plonger dans l'eau froide puis peler) puis couper en petits dés réguliers afin qu'ils rendent leur jus et se mélangent aux aubergines sans créer de gros morceaux.
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5
Huiler légèrement le plat allant au four avec une cuillère d'huile d'olive pour éviter que les aubergines n'attachent, puis disposer les tranches en une seule couche en les chevauchant très légèrement si nécessaire pour un bel effet visuel et une cuisson homogène.
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6
Répartir les oignons émincés et l'ail sur les aubergines de façon uniforme, puis parsemer les dés de tomates en évitant d'entasser au même endroit pour permettre l'évaporation des liquides et la concentration des saveurs.
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7
Verser les deux cuillères à soupe d'huile d'olive en filet sur l'ensemble, assaisonner d'une pincée de sel et d'une pincée de poivre noir fraîchement moulu ; masser légèrement la surface avec le dos d'une cuillère pour bien enrober chaque tranche sans la casser.
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8
Enfourner et cuire 30 minutes à 180°C : surveiller la coloration, les bords doivent être légèrement dorés et la chair devenir fondante ; si le plat libère beaucoup de jus, terminer la cuisson 3–5 minutes sous le gril pour caraméliser la surface.
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9
Laisser reposer 5 minutes hors du four pour que les jus se répartissent, ciseler finement le basilic frais et le parsemer sur les aubergines juste avant de servir pour préserver son parfum ; servir tiède en accompagnement ou en entrée avec un filet d'huile d'olive extra vierge si désiré.