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1
Préchauffer le four à 180°C pour que la chaleur soit homogène à la sortie du plat du four ; placer la grille au centre afin d’obtenir un gratin uniformément doré.
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2
Laver l’aubergine, essuyer puis trancher en rondelles d’environ 1 cm d’épaisseur en veillant à obtenir des tranches régulières pour une cuisson simultanée ; conserver la peau pour la tenue et la texture.
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3
Chauffer 1 cuillère à soupe d’huile d’olive dans une grande poêle à feu moyen-vif ; déposer les tranches d’aubergine en une seule couche sans les surcharger, faire dorer 3–4 minutes par face jusqu’à ce qu’elles prennent une belle couleur ambrée et deviennent souples, puis transférer sur du papier absorbant pour éliminer l’excès d’huile.
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4
Dans une casserole, verser la cuillère à soupe d’huile restante, réduire à feu doux et ajouter la gousse d’ail finement hachée ; faire suer sans colorer pour libérer les arômes, puis incorporer les tomates pelées émiettées à la main ou passées au couteau pour une texture rustique.
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5
Assaisonner la sauce avec la pincée de sel et de poivre, ciseler les feuilles de basilic et les ajouter presque en fin de cuisson ; laisser mijoter 8–10 minutes à petit bouillonnement jusqu’à ce que le liquide réduise et que la sauce épaississe, rectifier l’assaisonnement si nécessaire.
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6
Prendre un plat à gratin, étaler une fine couche de sauce au fond pour éviter que les aubergines n’accrochent, puis disposer une première couche de rondelles en les chevauchant légèrement afin d’assurer une cuisson homogène.
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7
Napper les aubergines d’une nouvelle couche de sauce tomate en répartissant bien pour que chaque tranche soit imbibée, parsemer de parmesan râpé pour apporter du goût et déposer des morceaux de mozzarella de façon régulière pour qu’ils fondent uniformément.
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8
Renouveler les couches jusqu’à épuisement des ingrédients en terminant par une généreuse couche de fromage (parmesan + mozzarella) qui formera une croûte dorée et filante à la cuisson.
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9
Enfourner le plat 20 minutes à 180°C puis, si besoin, activer le gril 2–3 minutes supplémentaires pour obtenir un gratin bien coloré ; la surface doit être dorée et la mozzarella fondue et filante.
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10
Laisser reposer le gratin 5 minutes hors du four pour que les jus se répartissent et que la texture se stabilise, puis dresser en portions à l’aide d’une spatule en prenant soin de conserver la tenue des couches et en ajoutant éventuellement quelques feuilles de basilic fraîches pour la fraîcheur.